網絡傷腦專家有話說…

報導：劉拓
《十分專題》部落格：http://series888.blogspot.com

　網絡，不僅改變人類的生活，也改變人們的大腦。究竟網絡讓人越來越聰明？還是越來越笨蛋？ 　許多研究發現，網絡對大腦的影響，不是簡單的「好」或者「不好」那麼簡單。
　肯定的是，適度地利用網絡，必然可以降低負面影響……

過去，有科研報告指出，網絡能提高人的智力和認知能力。美國加州大學對3名網絡生手及3名網絡高手，進行了一項對比研究，要求受試者相繼完成兩項任務：（一）利用谷歌搜索信息和（二）閱讀書本文字。
　研究人員從6名受試者頭部核磁共振掃描發現：閱讀書本文字時，兩組人的表現並沒有差異；而在谷歌上搜索資料時，網絡高手大腦背外側前額葉皮質的區域很活躍，但網絡生手在此區域的激活卻很微小。
　隨后，研究人員要求每位受試者在5天時間裏，每天在網上搜索一小時，並對兩組受試者重新進行核磁共振掃描。研究人員發現，在上網生手的大腦中，背外側前額葉皮質的區域也處于活躍狀態。
　僅在網上進行幾天搜索后，網絡生手的大腦就會觸發一個新的神經回路形成。這證明，多上網有利于增強大腦的功能。
　研究人員因而歸納結論指出：大腦細胞不僅具有可塑性，而且大腦細胞與大腦細胞聯係的節點，即“突觸”也具有可塑性，即是可以生長和擴大，從而增強神經功能，加快信息傳遞和增加信息貯存，使大腦變得更為聰明。
過度沉溺損壞腦功能
　然而，英國腦科學家在一份新近出爐的報告中警告──長時間上網會使大腦功能退化！
　牛津大學的腦神經學專家蘇珊格林菲爾德（Susan Greenfield）博士強調，過度沉溺電腦或社群網站，會對人的心理活動造成影響，甚至損壞人的大腦功能。
　報告指出，過度使用電腦會造成人們的注意力及思緒飄忽不定，無法認真思考事物，最后會降低注意力。尤其對于腦部還處于成長階段的兒童，長期接觸電腦及網絡，對他們大腦功能的影響將會更大。
　因此，格林菲爾德呼籲人們應該好好地認識一下電腦及網絡帶來的影響，適度地利用電腦網絡；家長更應該管制孩童的上網時間，以免孩子的大腦功能受損。
迷網青少年認知能力降低
　另一方面，克羅地亞研究人員最近發現，過分依賴和沉迷于網絡，可能降低人的理解和認知能力。
　這項針對逾1000名公民的跟蹤調查發現，有44%克羅地亞人在過去一年內沒有讀過一本紙書，而把時間花費在互聯網上。連電子書都沒有讀過的人超過20%。
　奧西耶克大學的左蘭教授表示，青少年特別是少年兒童，沉迷網絡將降低認知能力，甚至無法使用正常的語言表達思想。網絡內容泛濫，導致網民注意力無法集中。甚至，每天使用社交網絡4個小時以上的兒童，普遍無法集中注意力，甚至出現多動症的早期症狀。
　美國評論作者卡爾（Nicholas Carr）亦認為，網絡一旦取代印刷品，成為主要的閱讀媒介；那么，網絡使用過程中，網民將因為各種緣故而分散本身的注意力，自然就讓使用者的思想流于淺薄。
大量無用信息影響記憶力
　牛津大學神經生物學家布萊克摩爾（Colin Blakemore）認為，網絡具備解放人腦的能力。他認為，書籍的出現減輕人腦記憶的負擔，計算機的出現省下算數的時間；網絡讓人們不必死背硬記各種資料內容。
　不過，以色列一家公司針對全球100萬名網民跟蹤調查后發現：人們在轉入下一個網頁之前，瀏覽當前網頁的平均時間為19～27秒。這種瀏覽方式，增加了讀者的認知負荷，從而削弱他們領會記憶所讀內容的能力。
　美國一項研究顯示，一名美國人平均每天要接收約34G、11萬個英文單詞的信息量。
　心理學家認為，人類大腦一生僅能處理1730億個字節信息，約等同于173G。
　按此推算，美國人每天接收的34G信息量，已達到一生能處理的20%。這些信息中，大量是無用的，因而會影響人的記憶力；因為人的大腦如同正在運行的電腦網頁，點開的網頁越多，運行速度越慢。
網癮青少年易得抑鬱症
　澳洲聖母大學和廣州中山大學公共衛生學院，針對廣州1041名年齡介于13至18歲的青少年，進行網癮跟蹤研究。
　研究發現，近一半網癮青少年，把玩網絡遊戲作為其上網的主要目的。當中，上網過度者，患上抑鬱症的概率，是適度上網者的1.5倍。
　聖母大學的勞倫斯林（Lawrence Lam）博士透露，上網成癮者的表現，是每天上網5至10小時、不能上網就焦躁不安、對社交活動缺乏興趣。而調查對象的抑鬱症，可能是缺乏睡眠和玩網絡遊戲的結果。
　研究團隊建議學校篩查高中生，以便讓那些有網癮的學生盡早接受心理諮詢和治療，以免患上抑鬱症。
老人每天上網延緩癡呆
　網絡的“正面”影響，除了促進神經細胞生長、提高人的技能，還包括：使人眼觀六路耳聽八方，還有，有助延緩老年癡呆。
　有研究表明，網絡可能造成人們分心和注意力不集中，但反過來看又是一種正面的優點。因為上網時間多，可以養成一種同時完成兩項以上任務的能力。現代的年輕網民，可以一邊做作業，一邊上網和網友聊天，還要一邊吃東西，一心可以二用或多用。
　此外，美國加州大學洛杉磯分校一個研究小組，讓24名年齡在55歲至76歲的志願者，上網搜索和讀書，與此同時接受大腦掃描。結果顯示，網絡能刺激大腦中控制決策和複雜推理的區域。
　研究小組因而指出，簡單的每天上網搜索，似乎能增加老年人的神經回路，這有助于延緩與年齡有關的癡呆。
智力研究有新發現
　撇開網絡對人腦的影響，科研人員發現：少年的智力會發生變化，隨著年齡增長也會提高，並不像人們認為那樣，一直處于一成不變的狀態。因此，學校不應放棄早期在學習上表現不好的孩子，因為他們的智力會隨著年齡增長而提高。
　人腦會成長，同樣的，也會退化。關于人腦退化，英國倫敦大學學院的研究人員發現：人的記憶能力、詞彙量以及理解力，最早從45歲就開始退化，而非一般認定的60歲。
　這項針對七千多名年齡介于45至70歲的公務員，長達10年的跟蹤調查得出幾項結果，包括：人在49歲時，記憶力以及理解力都比45歲時要低約 3%。此外，65歲至70歲的男性，出現9.6%邏輯思考能力下降的困擾，而年齡相仿的女性邏輯思考能力，下降程度則為7.4%。